বাংলাদেশ জাতীয় ওয়ানডে দলের বর্তমান অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাকে আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের সেরা অধিনায়ক বলে আখ্যায়িত করেছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তী পেসার শোয়েব আখতার। সম্প্রতি পাকিস্তানের টেলিভিশন চ্যানেল পিটিভি স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দল নিয়ে আলাপকালে মাশরাফির অধিনায়কত্বের বেশ প্রশংসা করেন এই কিংবদন্তী।
পিটিভি স্পোর্টসের গেম অন হ্যায় নামক অনুষ্ঠানে শোয়েব আখতারের সঙ্গে আরো ছিল পাকিস্তানের আরেক সাবেক ক্রিকেটার রশিদ লতিফ। রশিদ লতিফের সঙ্গে আলাপচারিতার এক ফাঁকে মাশরাফির অধিনায়কত্বের প্রশংসা করে শোয়েব আখতার বলেন, ‘এক কথায় ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি।’ কি করলে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দল ভালো করবে এই নিয়ে শোয়েব আখতার জানান, ‘তাদেরকে বেশী উচ্চাভিলাষী হওয়া যাবে না। তাহলেই তারা বিশ্বকাপে ভালো করবে।’
শোয়েব আখতারের পাশাপাশি রশিদ লতিফও প্রশংসা করে বাংলাদেশ দলের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের। বাংলাদেশের প্রশংসা করে রশিদ লতিফ বলেন, ‘২০১৪ সাল থেকেই দারুণ ক্রিকেট খেলেছে বাংলাদেশ। তারা ঘরের মাঠে ভারত, পাকিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকার মত দলকে হারিয়েছে ওয়ানডেতে। ২০১৫ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে বিদায় করে দিয়েছিল তারা।’